Výsledky organického vyhľadávania sa odvolávajú na tie výpisy vo vyhľadávačoch, ktoré sa zobrazia pri regulérnom vyhľadávaní, na rozdiel od ich reklamy.
Google, Yahoo, MSN a Live! vyhľadávače kombinujú reklamy a výsledky vyhľadávania na svojich stránkach výsledkov vyhľadávania. V každom prípade sú inzeráty navrhnuté tak, aby vyzerali ako výsledky vyhľadávania, až na drobné vizuálne rozdiely, ako je ich farba pozadia a / alebo umiestnenie na stránke. Ďalej je vzhľad reklamy na všetkých veľkých vyhľadávačov je tak podobný skutočným výsledkom hľadania, takže veľká väčšina užívateľov vyhľadávačov ich nemôže účinne odlíšiť.
Pretože tak málo bežných užívateľov (38% v závislosti na Pew) si uvedomuje, že veľa z najvyššie postavených výsledkov vo vyhľadávačoch sú skutočne reklamy, stala sa významná v rámci odvetvia SEO rozlišovať medzi dvoma typmi obsahu. Pohľad bežných používateľov bol, že všetky výsledky boli v skutočnosti 'výsledky', označenie 'organické' bol vynájdený na rozlíšenie skutočných výsledky hľadania od inzerátov. Vzhľadom k tomu, že rozdiel je dôležitý (a slovo 'organické' má mnoho užitočných metaforických použitií) je v súčasnosti hojne využívaný v rámci optimalizácie pre vyhľadávače a vo web marketing priemysle.
Google tvrdí, že ich užívatelia kliknú (organické) výsledkoch vyhľadávania častejšie ako reklamy, ktoré viedli k výskumu vyššie.
Rovnaká správa (siahajúca až do roku 1997) od Pew ukazuje, že užívateľom sa vyhýbajú kliknutiu na 'výsledky', ak vedia, že sa jedná o inzeráty.